Tenis. Escándalo en el tenis: una jugadora top sufrió maltratos de su entrenador y la WTA lo suspendió por 12 meses

Mientras Elena Rybakina jugaba la semifinal del torneo de Dubai contra la joven promesa Mirra Andreeva, pero llamó la atención la ausencia de su exentrenador y expareja, Stefano Vukov. El croata de 37 años, quien volvió al equipo de la jugadora nacida en Rusia tras una suspensión preliminar en enero, fue inhabilitado para ingresar a los estadios por un año después de ser declarado culpable de violar el código de conducto de la entidad que rige el tenis femenino.

La Asociación de Tenis Femenino (WTA) calificó la relación entre Rybakina y Vukov de "tóxica", según testimonios en un artículo publicado en The Athletic que describe episodios de presunto "abuso mental". Según ese informe, el entrenador habría sometido a la jugadora a constantes críticas, insultos y acoso durante la preparación al US Open del pasado año, poco antes de su despido.

Cuándo comenzó la relación entre Elena Rybakina y Stefano Vukov

La relación comenzó a principios de 2019, cuando Vukov asumió el cargo de entrenador después de la salida de Andrei Chesnokov. En poco tiempo, la tenista rusa subió al top 30 y ganó dos títulos. Según varios informes, señalan que además de la relación laboral, mantuvieron un vínculo romántico, hasta se dijo que compartieron habitación en un hotel durante el Abierto de Australia.

Después del triunfo de Rybakina en Wimbledon 2022, Vukov se tatuó en el brazo el nombre de la jugadora, acompañado de una mención de dicho logro. Durante los entrenamientos, el estilo del entrenador croata se distinguía por un diálogo constante y repleto de correcciones.

En declaraciones de 2023, Vukov se refirió a esas situaciones. "Ella espera energía (de mí), definitivamente. Ella es muy estoica y tranquila, guarda las emociones dentro. Incluso hoy, Elena me dijo que necesita energía de mí", dijo el croata.

Qué dijeron las figuras del tenis sobre la relación entre Elena Rybakina y Stefano Vukov

Varis figuras del tenis expresaron su preocupación por la situación de Elena Rybakina. Pam Shriver, entrenadora de Donna Vekic, actual número 20 del mundo, comentó en redes sociales su deseo de que Rybakina encuentre a alguien que "hable y la trate con respeto en todo momento".

Además, la excampeona de Wimbledon, Marion Bartoli, compartió en el podcast Match Points que llegó a un punto límite al presenciar el trato "agresivo" de Vukov hacia la jugadora, y calificó su comportamiento de inaceptable debido al tono negativo con el que se dirigía a Rybakina en diversas ocasiones.

La investigación de la WTA comenzó a partir de denuncias de distintos sectores del circuito, que dejaron en evidencia la complejidad de la relación entre Rybakina y Vukov.