El Fondo de las Naciones Unidas para la infancia (Unicef) criticó hoy la

práctica estadounidense de separar a niños inmigrantes de sus padres en la

frontera con México y recordó que bajo cualquier circunstancia los menores

de edad "deben estar siempre junto a sus familias".

Así lo señaló la directora ejecutiva del programa de la ONU, Henrietta

Fore, en un comunicado en el que subraya que los niños, no importa de dónde

vengan y su situación migratoria "son primero y principalmente niños",

informaron las agencias EFE y Europa Press.

"Aquellos que se han quedado sin otra opción que huir de sus hogares tienen

el derecho a ser protegidos, a tener acceso a servicios esenciales y a

estar con sus familias, igual que todos los niños", agregó la directora

ejecutiva.

En el comunicado, Unicef hizo hincapié en que "el cumplimiento de esos

derechos es lo que da a cada niño la mejor oportunidad para un futuro

productivo, feliz y saludable".

Según datos oficiales, cerca de 2.000 menores inmigrantes fueron separados

de sus familias en la frontera con México en un plazo de seis semanas,

debido a la política de "tolerancia cero" del presidente de Estados Unidos,

Donald Trump, contra la inmigración ilegal, que implica tratar como

criminales a los indocumentados que entran al país.

Como los niños no pueden ser acusados de un delito, son separados de sus

encarcelados padres y mantenidos en centros especiales en el sur de Estados

Unidos, donde pasan parte del día dentro de grandes jaulas, mientras se

resuelven los casos de sus familiares mayores de edad.

El portavoz de Unicef Christophe Boulierac fue consultado hoy en rueda de

prensa si la entidad tiene acceso a los centros donde están detenidos, pero

la pregunta no tuvo respuesta.

Tampoco supo decir si la propia Fore o algún otro alto cargo ha solicitado

visitar los centros donde están detenidos los niños.

En Estados Unidos es creciente la indignación tras haberse difundido las

imágenes de menores inmigrantes alojados en almacenes y, en algunos casos,

dentro de recintos divididos a modo de jaulas.

Además, hubo denuncias de que las personas que cuidan de los niños en

dichos centros no están autorizados a tocar, acariciar o abrazar a estos

menores.

"No es aceptable" tener a los menores encerrados y separados de sus

progenitores y subrayó "que es terrible no ser capaz de consolar y ayudar a

un niño tocándolo, porque los niños necesitan afecto y cariño", dijo el

portavoz.

Por su parte, el vocero de la Organización Internacional de las Migraciones

(OIM) Joel Millman aseguró que la entidad que representa tampoco está

presente en la frontera con lo cual no pueden monitorear lo que está

sucediendo, pero subrayó que ningún inmigrante debería ser detenido y menos

los menores de edad. 

Ayer, Amnistía Internacional (AI) calificó de "cruel" la política de

"tolerancia cero" y aseguró que separar a los niños de sus familias en la

frontera con México no es muy distinto a la "tortura".

También ayer, el gobernador de Colorado, el demócrata John Hickenlooper,

prohibió el uso de recursos estatales para separar familias de inmigrantes

que llegan a la frontera sur de Estados Unidos, en franco desacuerdo con la

Casa Blanca.

Hickenlooper indicó en rueda de prensa que existe "unanimidad en condenar

esa clase de actividad" y destacó que ese nivel de "amplio consenso con la

misma pasión y sentido de urgencia es raro".