Espectáculos y sociales. Alzheimer: una enfermedad para tener presente todo el tiempo

Se conmemora hoy el Día Internacional del Alzheimer y aprovechando la fecha, los doctores Jorge Garaguso y Daniel López, y la psicopedagoga Yanina Massa, hicieron hincapié en que es una enfermedad que avanza y, por lo tanto, “no hay tiempo que perder” ya que la única manera de combatirla es informándose
Dichos profesionales, acompañados de un equipo importante de colaboradores, en el Instituto de la Memoria y Gamat, trabajan desde el 2003 con pacientes que están perdiendo la memoria o su capacidad de actuar correctamente con las cosas simples o complejas de todos los días.
Atienden a adultos jóvenes o integrantes de la tercera edad, quienes en forma precoz, o no tanto, empiezan a olvidarse de cosas simples, muestran errores tomando decisiones, se sienten inseguros al actuar, poseen dificultades para expresarse o entender lo que les dicen o lo que se habla en una conversación
En diálogo con LA VOZ, el doctor psiquiatra Jorge Garaguso, su par neurólogo Daniel López y la neuropsicóloga Yanina Massa, destacaron: “como todos los años, aprovechamos el Día Mundial del Alzheimer para difundir el trabajo que venimos haciendo e informar en qué consiste esta enfermedad. Que la gente conozca que tenemos un Hospital de Día en donde estamos trabajando para cubrir la parte no farmacológica de esta enfermedad. Que sepa toda la línea de trabajo de esta patología que va en aumento en el mundo y que se puede trabajar en dos puntos, el farmacológico y el que se hace en el Instituto”.
En primer lugar, al ser consultado sobre el trabajo que vienen haciendo, el doctor Garaguso señaló: “en primer lugar tratamos de informar constantemente sobre esta enfermedad, porque todos la podemos llegar a tener. Pero además, desarrollamos distintos talleres que básicamente consisten en estimular distintos sectores de la memoria que es una manera de estirar los plazos que tiene esta enfermedad. Si bien uno no se puede curar, con un buen diagnóstico previo y con un buen tratamiento se puede hacer que los tiempos se alarguen y así mejorar la calidad de vida.
Hay un mito social que dice que el Alzheimer es una enfermedad nueva. ¿Es eso verdad?
Daniel López –Eso no es así, puede ser que ahora haya más conocimiento. Antes se llamaba arterioesclerosis o demencia senil. Ahora se llama enfermedad de Alzheimer porque se le ha puesto el nombre de quien la descubrió hace casi 103 años. De todas maneras, cabe destacar que el Alzheimer es una de las clases de demencia, porque también hay otras que tienen un tratamiento similar.
¿La gente ahora tiene mayor conocimiento?
Daniel López –A medida que avanza la medicina se va teniendo mayor control de las enfermedades mortales y por lo tanto la gente se acerca más. Ahora las personas se acercan más y cada vez se descubran más casos. Además, como se ha estirado la vida y hoy es más frecuente que la gente llegue a los 100 años, al ser una enfermedad que comienza a manifestarse a partir de los 65 años es lógico que ahora se detecten más casos que hace 40 años.
¿Cuándo es importante consultar al médico?
Daniel López –La consulta precoz es algo importante y se debe hacer cuando uno comienza a tener déficit de memoria a partir que la persona está cerca de los 65 años. De todas maneras, también tener problemas de memoria antes de esa edad puede ser el anuncio de un Alzheimer.
¿Igual no siempre que uno tiene problema de memoria es porque puede llegar a tener Alzheimer?
Jorge Garaguso –No, para nada, puede tener problemas de memoria por otros actores que nada tienen que ver. Es importante la consulta con un profesional, porque hay olvidos que nada tienen que ver con esta enfermedad.
¿El trabajo con el entorno del paciente también es algo importante?
Jorge Garaguso –Por supuesto, porque es una enfermedad que afecta tanto al paciente como a su entorno. Por eso, no sólo se debe cuidar al paciente sino también a sus familiares porque sino también se terminan enfermando. Es importante que el entorno aprenda de la enfermedad y que sepa que esta patología genera un alto grado de stress. Se tiene que aprender a cuidar porque es una enfermedad que suele tener hasta 12 años de evolución y sino se cuida también termina enfermando al entorno.
¿Esta enfermedad tiene que ver con el tipo de vida que haya llevado a cabo la persona?
Jorge Garaguso –Es una enfermedad que aparece a los 65 años y con el alargamiento de la vida se ha instalado mucho más. No tiene nada que ver con las clases sociales ni con el nivel cultural, ya que ataca a todos por igual.
Daniel López – De todas maneras hay factores de riego, que pueden ser compartidos con otras enfermedades, como la hipertensión, diabetes, el colesterol, lo que produce el cigarrillo o las enfermedades tóxicas, entre otras, que son propias a la patología cerebro-vascular que pueden llevar a una demencia como el Alzheimer. Pero además, también está comprobado que la poca escolaridad es un factor de riesgo, porque la falta del desarrollo neuronal es un factor de riesgo.
¿Es una enfermedad hereditaria?
Daniel López –No es hereditaria. Si bien tiene factores genéticos, nada tiene que ver con que el padre o la madre la hayan tenido
¿Se puede prevenir?
Daniel López –Si bien no se puede curar, como decíamos antes, estar bien informado lo que hace es alargar el plazo que tarda esta enfermedad en desarrollarse. Por eso, el lema mundial para el Día Internacional del Alzheimer es “No hay tiempo que perder”. Con esto, se quiere decir que cuanto antes el paciente o la familia realicen la consulta, mayor éxito tendrá el tratamiento.

Se pueden alargar los plazos del desarrollo de la enfermedad
“Cuando un trastorno en la memoria se mantiene, se debe consultar un especialista”.
Por su parte, la neuropsicóloga Yanina Massa, aclaró que en gente que ha tenido poca escolaridad se suele dar con mayor frecuencia, pero queda claro que es una enfermedad que no respeta nivel social ni económico. Es importante siempre el desarrollo cognitivo de la persona porque eso disminuye el riesgo.
Asimismo, explicó que es una enfermedad que aparece a una edad promedio de los 65 años, aunque existen casos de personas que a los 45 años ya comenzaron con los primeros síntomas.
“En todos los casos es muy importante estar informado para no tener ningún prejuicio y consultar siempre al médico para empezar con el tratamiento a tiempo si es necesario. En todo los casos, siempre que un trastorno en la memoria se mantiene constante debe ser consultado con el especialista”, señaló la entrevistada.
Al ser consultada sobre si se podía trabajar en la prevención, Yanina Massa señaló que se “debe trabajar en la prevención y para eso es importante si los antecedentes así lo indican. Un ejemplo de eso es comenzar a trabajar en un taller de la memoria, porque es una terapia que va estimulando distintas funciones cognitivas”.
Es importante “trabajar siempre en la estimulación de la memoria y para eso se debe hacer una actividad especial. No se puede hacer siempre de la misma manera, por ejemplo haciendo siempre un crucigrama, porque el cerebro se adapta a esa tarea y trabaja de memoria. Es importante cambiar las actividades para que el cerebro esté constantemente sometido a desafíos que vayan de menor a mayor”, concluyó la neuropsicóloga.