Panorama. El derrumbe del precio de la papa pone en jaque a los productores

"No se recupera ni el 20% de la inversión. Es un desastre." Con esa frase, Alfredo Pereyra, titular de la Federación, resumió el drama que viven cientos de productores en las zonas paperas del país. El dirigente reconoció que el precio de la papa está "por el piso" y que la rentabilidad ha desaparecido, a pesar de que la oferta sigue siendo alta y el consumo interno no alcanza a absorberla.

Pereyra explicó que la crisis obedece a un cóctel complejo: una producción mayor a la habitual -impulsada por expectativas de demanda industrial que no se concretaron-, la caída de las compras desde Brasil y los elevados costos de producción, muchos de ellos dolarizados. A eso se suma la amenaza climática. "Hay muchas papas aún en el campo y las heladas ya provocaron daños serios en regiones como el Sudeste de Bs.As., Villa Dolores y el norte del país", agregó.

La papa es un cultivo cotidiano en la dieta argentina, pero detrás de su presencia estable en las verdulerías hay una cadena de valor que, hoy por hoy, está desequilibrada. Según Pereyra, los precios al productor están tan deprimidos que "trabajan a pérdida", mientras los alquileres de los campos, lejos de bajar, subieron por las expectativas que generó la instalación de una nueva fábrica industrial, aún sin operaciones plenas.

"La papa que debía ir a esa industria terminó saturando el mercado fresco. Y si bien la gente sigue consumiendo, los precios no acompañan", detalló.

La situación también se agrava por la competencia internacional: los bajos costos logísticos permiten que papas congeladas europeas lleguen a Brasil al mismo precio que las argentinas.

A esto se suma un problema estructural: la producción está atrapada en un modelo de planificación sin certezas.

"Se sembró confiando en promesas de compra, pero la fábrica no arrancó y ahora tenemos un exceso de oferta", señaló.

Y agregó: "El año pasado fue muy bueno, entraron nuevos jugadores. Este año muchos no volverán".

De cara al futuro, el mensaje es claro: "Hay que sembrar menos. No se puede repetir esta situación. Necesitamos equilibrio para sostener la actividad", remarcó el titular de la Federación.

Y concluyó con un llamado a la cautela: "El papero de siempre va a seguir. Pero debe hacerlo con prudencia, con menos hectáreas y más previsibilidad".