Nacionales. El hambre no es solamente necesidad de comer

por Guillermo Villarreal (*)

Las muertes por desnutrición en Misiones y Salta pusieron en evidencia la ineficacia de los planes gubernamentales para evitarla o al menos reducirla, al tiempo que reavivaron la polémica por la pobreza, una realidad que la Iglesia católica viene denunciando y que el INDEC parece insistir en relativizar.

Una controversia de años que se reavivó por el fallecimiento de bebés y niños por hambre, y también por una crítica, con duros términos, del titular de la Comisión Episcopal de Pastoral Social, obispo Jorge Casaretto, al ocultamiento oficial del problema.

"Por distintos intereses, desde el Estado, se intenta ocultar la realidad de la pobreza, porque no genera votos", aseveró el prelado en una jornada para dirigentes diocesanos del conurbano bonaerense.

Desde la Iglesia se negaron a hablar de estadísticas o porcentuales porque, aseguraron, pueden ser "discutibles", pero ratificaron que tanto la pobreza como la exclusión social son "realidades fuertes" en el país, que obligan a no "farandulear" las soluciones sino a consensuar políticas públicas para erradicarlas.

Llamó la atención en ambientes eclesiásticos que el gobierno central no haya dicho una palabra sobre la situación en Misiones, siendo que tiene al gobernador local Maurice Closs en su círculo preferencial y hasta auspicia, con fondos, el cuestionado programa "Hambre Cero" que se instrumenta en esa provincia.

Una herramienta social del gobierno misionero que el obispo de Posadas, Juan Martínez, no minimizó, al asegurar que su implementación ya reconoce de por sí que el problema de la desnutrición infantil existe. No obstante, consideró que es perfectible, por lo que reclamó a la dirigencia "un gesto de grandeza" para no hacer "política (partidaria) de este flagelo que mata".

Pero no todos opinan lo mismo en la provincia de la tierra colorada. El obispo jubilado Joaquín Piña cargó contra el programa provincial, que a su entender "iba destinado al fracaso", y contra los "responsables" directos de su ejecución.

"En vez de hambre cero, habría que llamarlo eficiencia cero", sentenció al exigir se tome como ejemplo el modelo brasileño, que opinó: "tuvo bastante éxito".

Otro que tampoco quedó bien parado en la controversia fue el obispo Marcelo Martorell, de Puerto Iguazú y sucesor de Piña en el gobierno pastoral de esa diócesis, a quien denunciaron por callar y por un supuesto "pacto" con Closs. "¿Dónde está Martorell?", se preguntan no pocos católicos misioneros.

Sin embargo, el testimonio más impactante del drama de la desnutrición en esa provincia lo aportó el diácono Gerardo Vetter, psicólogo clínico en un hospital público y colaborador de Piña en la Pastoral Social durante la década del 90.

"No miento: he visto niños misioneros morir de hambre en serio. He conocido con nombre y apellido niños desnutridos como en ninguna otra parte. He ayudado a sacar mujeres pobres de la cárcel después de enterrar a sus hijos, con su dolor de madre y la terrible culpa de verlos morir de hambre. Sigo certificando a diario, hasta el cansancio, retraso mental en pacientes debido a desnutrición", graficó.

Los obispos consultados por DyN dijeron no querer criticar a ningún gobierno por esta realidad que, aseguraron, es fruto de la pobreza estructural, pero sí hacer un llamado a la responsabilidad para no ocultar estas situaciones o recién descubrirlas cuando aparecen en los medios.

Para el obispo Jorge Lozano, responsable de la Pastoral Social del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), se hace "muy difícil explicar" la desnutrición en un país que produce alimentos para 400 millones de personas y tiene apenas 40 millones de habitantes.

Y reveló datos alarmantes: El 8 por ciento de los niños argentinos no alcanza a crecer todo lo que hubiera podido porque no se alimenta bien. Esto significa casi 1 de cada 10. "En la Argentina la mitad de los niños son pobres. Y esto no es sólo una cifra", advirtió.

El obispo de Gualeguaychú sostuvo que la desnutrición infantil es "un mal persistente" que obliga a todos los sectores a "redoblar los esfuerzos", y no sólo a los gobernantes, sino también a las iglesias, las organizaciones sociales, las escuelas, etc.

"El hambre no es solamente necesidad de comer. No sólo deja al desnudo la ausencia de un plato de comida en la mesa sino que nos grita intemperie afectiva de un grupo familiar, falta de trabajo y educación, escasez de acceso a la salud, miseria en que lentamente vamos sumiendo a los pobres en lugares de los cuales -si no vamos al rescate ya- nunca van a poder retorno", sentenció el referente regional.

(*): DyN.