Deportes. Tenis: Cumplió el favorito

El público de Madrid recibió al español Rafael Nadal como un héroe, llenó la pista central Manolo Santana (12.500 asientos) por primera vez y contempló la victoria del defensor del título y número uno del mundo ante el chipriota Marcos Baghdatis.

Nadal superó al finalista del Abierto de Australia en 2006 por 6-1 y 6-3 en tan solo 81 minutos.

Queda así establecido, y de forma algo prematura, uno de los grandes duelos del torneo. Nadal, que lleva 11 victorias en tierra batida en lo que va de temporada, con sus títulos de Barcelona y Montecarlo, cediendo únicamente un set, se mide contra el jugador de Tandil, en plena recuperación (esta semana es el 32 en el ranking), reciente campeón en Estoril y antes en Delray Beach.

Será el noveno partido entre ambos, con 5-3 para el español, que ha ganado el último este año en Indian Wells. En polvo de ladrillo se han medido sólo una vez, en 2007 en Roland Garros, también con victoria de Nadal.

Baghdatis, se vio desarbolado por el juego de Nadal, especialmente por la derecha del español, profunda y abierta, que descontroló al chipriota en todo momento, hasta cometer 27 errores no forzados.

Con esta victoria, Nadal lleva ya 30 este temporada, por solo cuatro derrotas y es el jugador con más triunfos del circuito.

El sueco Robin Soderling, quinto favorito, echó por tierra las expectativas del colombiano Santiago Giraldo y se impuso en el encuentro de segunda ronda por 6-3 y 6-3.

El serbio Novak Djokovic, segundo favorito, liquidó sin sobresaltos al sudafricano Kevin Anderson por 6-3 y 6-4, amplió a veintiocho su racha de victorias en el presente año y alcanzó los octavos de final del Masters 1000 de Madrid.

El balcánico tuvo un estreno plácido en su reencuentro con Madrid, se enfrentará al español Guillermo García López.

Ganador del Abierto de Australia, de los Masters 1000 de Miami e Indian Wells y los torneos de Dubai y Belgrado en el 2011 tardó cien minutos en cerrar el partido y quedarse a un triunfo del mejor comienzo de temporada que hizo el checo Ivan Lendl en 1989, cuando totalizó 29 victorias.

El suizo Roger Federer salvó una bola de partido y sufrió en exceso para doblegar la resistencia del español Feliciano López, pero se impuso por 7-6(13), 6-7 (1) y 7-6(7) en el mejor partido del torneo hasta el momento. El belga Xavier Malisse, vencedor del taiwanés Yen-Hsun Lu por 6-2 y 6-2 será el próximo rival de Federer.