Tenis. Francisco Cerúndolo abrirá la serie de Copa Davis ante el kazajo Popko

Francisco Cerúndolo, mejor tenista argentino de la
actualidad, abrirá este sábado la serie de Copa Davis ante el kazajo Dmitry
Popko, que se desarrollará este fin de semana en Rosario, y luego Tomás
Etcheverry jugará el segundo punto de singles ante Timofey Skatov.

Francisco Cerúndolo, mejor tenista argentino de la
actualidad, se medirá con Dmitry Popko (338°) en la apertura de la serie de
Copa Davis frente a Kazajistán, que se desarrollará este fin de semana en el
Jockey Club de Rosario por la instancia Qualifiers 2024.

Cerúndolo, número 22 del ranking ATP, disputará el primer
punto desde las 11:00, con transmisión de TyC Sports, en el turno previo al
juego de Tomás Etcheverry (28°) con Timofey Skatov (278°), según determinó el
sorteo realizado este viernes en el Palacio Municipal.

El capitán Guillermo Coria optó por Cerúndolo y Etcheverry
para los primeros puntos de individuales, por lo que Sebastián Báez (25 de
mundo) no tendrá acción mañana. La dupla argentina para el dobles está
compuesta por Andrés Molteni-Máximo González y saldrá a la cancha el domingo
para la disputa del tercer punto de la llave.

Pese al favoritismo argentino que se expresa en la
diferencia de ranking entre uno y otro equipo, el "Mago" Coria pidió
"que nadie piense que la serie está definida" porque Kazajistán
"será un rival muy duro".

"Son jugadores aguerridos que pelean, así que
tenemos que estar concentrados en hacer nuestro juego. La gente piensa que
ellos juegan mejor en canchas rápidas, pero también están acostumbrados a jugar
en canchas de polvo de ladrillo y de hecho jugaron dos challengers en Sudamérica
para prepararse", declaró en conferencia de prensa.

Consultado por la elección de Cerúndolo y Etcheverry como
singlistas, lo que postergó del primer día de competencia a Sebastián Báez,
Coria sostuvo que la decisión fue "el mejor problema que puede enfrentar
un capitán".

El capitán argentino la definió como "una decisión
táctica" adoptada en consenso con el cuerpo técnico y aseguró que "es
un orgullo tener a tres singlistas en un gran nivel" como el que dispone
Argentina este fin de semana en Rosario, que por primera vez será sede de una
serie de Copa Davis.

El intendente de la ciudad, Pablo Javkin, quien sacó la
bolilla de Cerúndolo en el inicio del sorteo, le dijo a Télam que "recibir
un evento de nivel internacional como la Davis es muy bueno para Rosario, una
ciudad que respira tenis, con jugadores criados en el lugar como Luly (el
misionero Alberto Mancini) o (el rufinense) Guillermo (Coria)".

"Tener acá la Copa Davis nos da la posibilidad de
demostrar que Rosario es una ciudad donde pasan cosas buenas", valoró.

Kazajistán afrontará la llave con un jugador menos ya que
su capitán, Yuriy Schukin, le confirmó a Télam que no tendrá disponible a Denis
Yevseyev (176º) por una lesión.

La sorpresiva baja de su principal jugador convocado se
suma a las dos deserciones anteriores: la del ruso nacionalizado kazajo
Alexander Bublik, actual 27° en el ránking ATP y figura del equipo visitante, y
la de Beibit Zhukayev (189°).

Argentina disputará los Qualifiers 2024 con el objetivo
de quedar entre los 16 mejores países para jugar las Finales de septiembre,
divididos en cuatro zonas de cuatro. De allí saldrán los clasificados para el
Final 8, programado para noviembre, al final del calendario de la ATP.

El equipo del "Mago" Coria logró el pase a esta
instancia en septiembre de este año, luego de vencer 4-0 a Lituania en el
Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Este será el tercer enfrentamiento entre Argentina y
Kazajistán luego de los cruces en 2011 y 2017.

En la primera serie, disputada en el Parque Roca, el
equipo argentino ganó 5-0 con los triunfos en singles de Juan Mónaco y Juan
Martín Del Potro. En dobles, Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank le dieron el
tercer punto al equipo nacional, mientras que Mónaco y Chela sellaron el
resultado final de la serie correspondiente a los cuartos de final.

Ya en 2017, de visitante, Kazajistán se impuso por 3-1.
El único punto argentino lo consiguió Diego Schwartzman y la serie determinó el
descenso de Argentina luego de 16 años ininterrumpidos en el Grupo Mundial.