Deportes. Messi y el Inter de Miami completaron un viaje de dos años hasta gritar "campeón"

Messi y el Inter de Miami completaron su ascenso, venciendo a los Vancouver Whitecaps por 3-1 el sábado en la final de la Copa MLS para conseguir el primer campeonato de la franquicia. Esto ocurrió dos años y medio después de que la leyenda llegara al sur de Florida , una decisión que sorprendió a muchos fanáticos en aquel momento

Llevó al equipo a ganar el trofeo de la Leagues Cup en 2023, el MLS Supporters' Shield el año pasado antes de una derrota en la primera ronda de los playoffs, y ahora, se llevaron el premio más grande de la MLS.

"El año pasado salimos temprano en la liga y fuimos eliminados en la primera ronda", dijo Messi después. "Este año, ganar la MLS era uno de nuestros principales objetivos. El equipo hizo un esfuerzo enorme -fue un año muy largo, con muchos partidos- y estuvimos a la altura durante toda la temporada".

Messi preparó el gol del título con una asistencia a Rodrigo De Paul en el minuto 72. En una jugada en la que Messi robó el balón y filtró un pase a través de un pequeño hueco en la barrera defensiva de Vancouver, De Paul lo recibió con paso firme, lo empujó hacia el fondo de la red, y Messi, con una sonrisa, saltó por los aires para abrazarlo unos segundos después.

Y a medida que transcurrían los minutos finales, la afición del Inter Miami, vestida de rosa -la mayoría con el número 10 de Messi en la espalda-, se puso de pie, zapateó y vitoreó. El sur de Florida ha visto títulos de la NFL, la NBA, las Grandes Ligas de Béisbol y la NHL en el pasado.

Ahora también es una ciudad futbolera. Messi lo hizo posible. Tadeo Allende anotó en el sexto minuto del tiempo añadido -con otra asistencia de Messi, por supuesto- para poner el 3-1. Y cuando Messi levantó el trofeo rodeado de sus compañeros, llovió confeti y estallaron los fuegos artificiales.

"Este fue el sueño", dijo Jorge Mas, propietario del Inter Miami. "Un día espectacular".

El Inter Miami se convirtió en la decimosexta franquicia en los 30 años de historia de la liga en ganar un título de la MLS. Esto extiende la racha de paridad de la MLS, que ha visto a cinco franquicias diferentes ganar campeonatos en los últimos cinco años y a ocho franquicias alzarse con un título en las últimas nueve temporadas; solo Columbus ha ganado dos veces en ese lapso.

"Dijeron que el fútbol nunca triunfaría en Estados Unidos", dijo el comisionado de la MLS, Don Garber, durante la ceremonia de entrega de trofeos. "Aficionados del Inter Miami, ¿lo ha logrado el fútbol?"