Locales. No descartan futura “mudanza” del predio ferial Puente Azul

Félix Paredes (40) perdió 7 puestos en la madrugada del 5 de mayo pasado. El fuego lo devoró todo en “Puente Azul”. Padre de dos hijos y con el paseo de compras como único trabajo, este comerciante es sinónimo de un resurgir de la nada misma. Pasaron más de 5 meses, y en lo que describe como una “gran familia”, desde los 81 stands que continúan en pie al lado del siniestrado edificio, ya proyectan el futuro, quizás alejado geográficamente de Murature y Figueroa. Es que los puesteros, hoy atados a una habilitación municipal precaria y un comodato, con el gesto de buena voluntad del titular del inmueble que les ofreció seguir allí por un tiempo, no descartan “mudarse” con el emprendimiento a otro sector de la ciudad.
Actualmente, “Puente Azul” se encuentra abierta los viernes, sábados domingos y feriado (como hoy), de 10 a 22 en horario corrido.
Paredes habló con LA VOZ y contó como sigue la vida de los feriantes, en medio de una investigación penal sobre el hecho todavía estancada en la carátula “incendio y estragos” y sin imputados en la mira.
-Hay pocas novedades judiciales sobre el siniestro, y ustedes continúan su rumbo en el mismo lugar…
-(Félix Paredes) No se conocen noticias, la Policía está actuando, pero nada más sabemos. Nosotros estamos trabajando, tratando de mejorar, compartiendo un espacio luego de todo lo perdido, mientras la Municipalidad nos dio una habilitación precaria.
-¿El ritmo de las ventas se mantiene con relación a lo que comercializaban antes del incendio?
-Quizás bajó un poco, pero estamos tratando de igualar esos niveles. Nuestro fuerte es la mercadería de buena calidad y a mejor precio. Buscamos la ropa más barata, directamente en las fábricas de Capital Federal, para luego llevar esos buenos precios a la gente.
-¿Cuántos puesteros “sobrevivieron” a las consecuencias del fuego y hoy permanecen en la feria?
-Somos 81 stands, y éramos 121.
-¿Son 40 vendedores que buscaron otro rumbo, porque no tuvieron alternativa económica para subsistir en Puente Azul?
-Quedaron sin nada y no pudieron reactivar su emprendimiento. Los que quedamos conseguimos que nos prestaran dinero, pero otros nada pudieron hacer. Posiblemente, retomarán la feria de a poco. Tenemos las puertas abiertas para los que quieran venir. Somos compañeros y estamos dispuestos a salir adelante.

“NICASTRI ES UN PASADO DOLOROSO”
-¿Ustedes cuentan con una clientela que le es “fiel” y va en busca del mejor precio?
-Sí, buscamos los mejores precios y la gente lo sabe. Caminamos mucho por Buenos Aires. Ahora (mientras hacía la nota) estamos caminando por Capital Federal, buscando mercadería por las fábricas textiles donde, comprando mayor cantidad nos hacen precio, y luego podemos ofertar más económico en Tandil.
-¿La rentabilidad actual de los puesteros es viable para mantener una familia?
-Yo tengo dos hijos y es mi único trabajo. Como yo, hay muchos. La comuna nos dio un comodato (gratuito) por el que estamos tratando de recuperar lo perdido.
-Al edificio afectado por las llamas. ¿Es imposible recuperarlo y regresar allí con la actividad?
-Es complejo y muy costoso arreglarlo. Nosotros nos armamos con lo que pudimos, al lado, con el esfuerzo y sacrificio de cada uno. Incluso algunos compañeros siguen armando puestos, y otros permanecen en la vigilancia.
-¿Se formó una gran familia luego de que pasó el incendio?
-Es como una comunidad, una familia única, lo que perdimos nos hizo un núcleo más fuerte y unido.
-¿Ustedes tienen contacto con el propietario del inmueble?
-Sí, a veces pasa a saludarnos y nos ayuda dándonos el lugar, primero por seis meses, y luego lo prorrogó por otros dos.
-¿Entre las posibilidades que barajan está la de moverse de Figueroa y Murature?
-Sí, en eso estamos. Estamos tratando de juntar plata para alquilar o comprar un terreno. La mayoría está de acuerdo. Sólo nos interesa trabajar.
-¿Con Pedro Nicastri (el ex-titular del paseo) volvieron a hablar?
-No, ni queremos hablar. Es parte de un pasado doloroso. Personalmente, nunca cobré un peso y no quiero responder sobre Nicastri. Yo lo dejé en el olvido.