Tenis. Novak Djokovic despidió a Rafael Nadal: "Gracias por empujarme al límite tantas veces"

Su frente a frente se inauguró en el año 2006 y perduró
hasta fines de 2024, en lo que fue una de las máximas rivalidades en la
historia del tenis. Rafael Nadal y Novak Djokovic se sacaron chispas dentro y
fuera de la cancha, pero juntos deleitaron al público con 60 enfrentamientos en
el que reinó la epicidad. El español sorprendió a todo el circuito ATP con el
anuncio de su retiro del deporte y, entre todas las celebridades y super
estrellas que se rindieron ante sus pies, el serbio también expresó su gratitud
en las redes.

La potencia física, la fuerza y la resistencia infinita
de Rafa se entremetió constantemente con la calidad de devolución y golpeo por
parte de Nole que derivaron en una rivalidad que duró años, que dejaba un
partido mejor que el otro. Aunque sus peleas en las diferentes superficies
también tuvo sus tensiones por fuera, el respeto mutuo entre ambos siempre quedó
reflejado a la hora de hablar y alagar al otro. Después del sentido video en el
que el oriundo de Mallorca dio las tristes noticias de su despedida, su máximo
contrincante le expresó un extenso saludo.

"Rafa, una publicación no es suficiente para expresar el
respeto que siento por ti y por lo que has hecho por nuestro deporte. Has
inspirado a millones de niños a empezar a jugar al tenis y creo que ese es
probablemente el mayor logro que cualquiera puede desear. Tu tenacidad,
dedicación y espíritu de lucha se enseñarán durante décadas. Tu legado vivirá
para siempre. Solo tú sabes lo que tuviste que soportar para convertirte en un
icono del tenis y del deporte en general. Gracias por empujarme al límite
tantas veces en nuestra rivalidad que más me ha impactado como jugador",
expresó Nole. Y le prometió: "Tu pasión por representar a España siempre ha
sido notable. Te deseo la mejor despedida posible en Málaga con el equipo
español de Copa Davis. Estaré allí en persona para rendir homenaje a tu estelar
carrera".

"La realidad es que han sido unos años difíciles,
especialmente los dos últimos. Creo que no he sido capaz de jugar sin
limitaciones que me ha llevado a tomar esta decisión", comentó Nadal en el
momento en el que develó su retiro. El campeón de 22 títulos Grand Slam anunció
que el último torneo que disputará será el Final 8 de la Copa Davis, que se
jugará en Málaga del 19 a 24 de noviembre, en el cual ya no quedan más entradas
para ver su última función. "En esta vida todo tiene un principio y un final.
Creo que es el momento adecuado para poner punto y final a lo que ha sido una
carrera larga. Y mucho más exitosa de lo que jamás pudiera imaginar", agregó.