Locales. REPORTAJES: Carlos Octavio Alfaro, decano del periodismo tandilense

La historia del periodismo tandilense cuenta con grandes referentes que aún siguen vigentes. En algunos casos a partir de su esfuerzo y perseverancia lograron realizar una notable carrera en los distintos medios de comunicación de la ciudad y Carlos Octavio Alfaro, es uno de ellos. Nació el 27 de marzo de 1927 en nuestra ciudad y egresó de la escuela Normal José de San Martín en 1944.
Es un emblema en el periodismo local y hoy con más de ochenta años sigue trabajando con la misma vocación que cuando se inició en la actividad a los 17 años, después de recibirse de maestro.
Hoy sigue siendo un ejemplo de vida y constancia. En el diario Nueva Era sigue encargándose de la parte deportiva, función que la fue adquiriendo desde los veinte años cuando ingresó a esa área y jamás se fue de la misma.
Su amor por el fútbol, reconocido hincha de Boca Juniors, y la pasión que tiene por todos los deportes le han permitido ser el periodista deportivo con mayor trayectoria en la actualidad. Una vida llena de historias, de cambios y fundamentalmente de trabajo.
A lo largo de su carrera no tuvo un gran referente, sino que fue adquiriendo conocimientos en la peluquería de su padre por la cual pasaban distintas glorias de Santamarina, Jorge Newbery y distintas instituciones tandilenses.
En 1949 fundó junto a otros periodistas el semanario “Actividades Deportivas”. Luego continuó con su labor cuando se convirtió en diario y permaneció en ese trabajo hasta 1976, año en el cual se cerró definitivamente la publicación.
Desde 1981 está al frente de la sección deportes del diario Nueva Era. Una de sus columnas más conocidas ha sido la de “Futbolísticas de Dr. Zito”. Su trayectoria le permitió recibir el premio del Consejo Profesional de Ciencias Económicas a Comunicadores y Medios Bonaerenses. Esta distinción se la entregaron en 1993/1994 por su trayectoria en el periodismo bonaerense.
Con el Museo del Fuerte Independencia tiene un vínculo muy especial debido a que colaboró en la formación del sector José Antonio Canziani en 1989. Mientras que hace algunos años, en 2004, realizó el libro “Del potrero al pizarrón. 100 años de fútbol en Tandil”. En esa publicación repasa todos los acontecimientos que sucedieron en este deporte en nuestra ciudad.
La vida de Carlos Octavio Alfaro ha sido y es muy activa. Por las mañanas se encuentra trabajando en la redacción del diario Nueva Era. Luego regresa a su hogar y, desde la media tarde, en la oficina que tiene en su casa, continúa trabajando con distintos materiales que luego serán publicados en el vespertino de la ciudad.
Sin lugar a dudas que con sus 82 años es un ejemplo a seguir por jóvenes, padres y personas mayores que podrán ver en “Alfarito” (como lo llaman en el ambiente periodístico) a un ser humano que sigue con la misma vigencia que en sus primeros años como periodista.
Entrada la noche, después de pautar la entrevista, Carlos Octavio Alfaro recibe a LA VOZ en su oficina. Mientras acomoda algunas cosas en su escritorio, que cuenta con una computadora, radio, un teléfono, un anotador y lapicera. Este legendario periodista tiene todos los elementos necesarios para estar atento ante la llegada de cualquier inminente información.
La historia tiene fragmentos muy interesantes en donde este docente, que nunca se decidió por ejercer, los cuenta en una charla muy atractiva. Con mucha amabilidad, Alfaro habló y contestó acerca de todos los temas.
“Empecé hace 64 años en el oficio. Me recibí de maestro, con 17 años, en noviembre de 1944. En febrero del año siguiente me metí en el periodismo sin darme cuenta. Recuerdo que fui a poner un aviso sobre una reunión que se iba a desarrollar y allí me encontré con un amigo que me ofreció el puesto. Todavía no tenía trabajo pero inmediatamente acepté la propuesta para trabajar en el Diario Tribuna que se encontraba en Pinto e Irigoyen”, comenzó explicando Carlos Octavio Alfaro.

-Cuáles fueron sus primeros trabajos cuando comienza a involucrarse en el periodismo?
- Como todo principiante en esta profesión hacía todas las cosas que llegaban. Desde sociales, pasando por locales, policiales, necrológicas y deportes. Fui aprendiendo de a poco los secretos de la profesión. Igualmente como pasa en la mayoría de los diarios que son pobres, uno tiene que hacer de todo y por ende aprende lo necesario para poder desempeñarse en el oficio.
- Qué fue lo que más le gustó cuando comenzó a incursionar en el periodismo?
- Lo que me gustó y es lo que atrapa a cualquiera es que todos los días son distintos. Acá uno siempre tenía cosas distintas por hacer debido a que las noticias cambiaban constantemente. Cuando me recibí de maestro tenía la posibilidad de ir a trabajar a algún banco pero no me gustó por el hecho que uno no salía de la rutina que se marcaba en hacer todos los días la misma tarea. En esta profesión cada mañana te encontrás con un panorama totalmente distinto para realizar tu trabajo y eso es algo muy encantador.
- Hoy es reconocido por su trabajo en la sección deportes, sin embargo sus comienzos fueron vinculados a la parte de sociales…
- Mis primeros trabajos fueron relacionados a lo social. Luego me tocaron hacer algunas otras cuestiones que tenían que ver con los mercados de hacienda de Liniers. Igualmente pasaron muy pocos años hasta que llegué a la sección deportes en la cual me desempeño desde 1946.
-Eran épocas muy distintas, pero en aquella por la forma en la que se hacía el diario el periodista tenía que estar en todos los detalles a parte de escribir una nota?
- Uno tenía una relación más fluida con la gente del taller y con los demás compañeros que trabajaban en la realización del diario. En cambio, hoy en día uno solamente tiene trato con el diagramador. Son cosas que con el tiempo han ido cambiando y seguramente seguirán modificándose.
-Quiénes fueron las personas que más le enseñaron dentro del periodismo?
- Hay personas que de chico ya tienen la vocación. En mi caso creo que siempre tuve este amor hacia el periodismo y desde muy joven me gustaba leer y estar informado de todo lo que sucedía. Mi padre tenía una peluquería y siempre compraba los diarios y la revista El Gráfico. Siempre trataba de aprender y escuchar todo lo que hablaban ellos.
- Su actividad estuvo siempre vinculada a los medios gráficos o tuvo alguna incursión por radio y televisión?
- Tuve un paso por Radio Tandil desde que se inauguró debido a que me llevó uno de los propietarios que era Homero Fortunato. Desde 1970 estuve por espacio de una década y fui uno de los fundadores de la audición Deporte al día y estuve presente en las primeras trasmisiones deportivas de una radio en la ciudad. Fue una experiencia realmente muy importante la que tuvimos. Trabajé con Trucco y Arangio que era un relator. El primer partido que se emitió por la radio fue entre Santamarina y Napaleofú y de allí en adelante siguieron con las emisiones del fútbol en Tandil.
- Lleva más de sesenta años en los medios de comunicación de la ciudad, cómo se ha ido adaptando a los cambios de la tecnología que son fundamentales para su trabajo?
- La tecnología hizo muchas cosas por el periodismo. Desde la década del 50 que comenzó con las modificaciones. Hubo muchas revoluciones que cambiaron cosas en un diario y también en la radio. Antes la información nos llegaba por radio y los periódicos tenían agencias contratadas que se encargaban de enviar las gacetillas con lo último que había sucedido en el día.
- Prácticamente vivió todos los procesos de cambio en un diario?
- Nosotros hacíamos de todo para que las cosas pudieran salir de la mejor manera. Hoy cuando lo cuento para muchos resulta extraño, pero era de la manera en la que se trabajaba en aquellos momentos. También vivimos la época del teletipo que duró muchos años. Desde hace varias décadas estamos con las computadoras que realmente han sido un cambio significativo y muy práctico. Uno siempre trata de aprender para no quedarse y lograr adaptarse rápidamente a la época.

LOS TANDILENSES Y LOS MEDIOS DE COMUNICACION
“Los diarios tienen un valor especial”

La trayectoria que tiene Carlos Octavio Alfaro permite hablar de todos los temas ligados a la actualidad y pasado de los medios de comunicación en nuestra ciudad. Desde los primeros diarios, hasta la actualidad, hubo diversos cambios que fueron muy importantes para la historia local.
Sin dudas que Alfaro estuvo presente en la mayoría de las modificaciones que se han dado y es una parte activa de un proceso que seguramente quedará marcado por los avances que se dieron, fundamentalmente en la tecnología que hoy llevó a los diarios a un trabajo distinto al de hace algunas décadas atrás.
Tandil es una ciudad especial por donde se la mire. Los medios de comunicación tampoco son la excepción y aquí contamos con tres diarios, varias señales de radio y canales de televisión para una población de 140.000 habitantes.
“Nosotros pasamos por muchas etapas dentro de los distintos diarios de la ciudad. La verdad fueron momentos muy agradables los que hemos ido viviendo en los últimos tiempos”, arranca afirmando en este tramo de la entrevista Carlos Octavio Alfaro.

- Los tandilenses priorizan los medios locales o van en busca de lo nacional?
- La gente es especial y hoy en día esta muy informada debido a que hubo grandes cambios tecnológicos. La televisión al igual que la radio han crecido demasiado y eso le permite a los ciudadanos estar constantemente informados. Igualmente los diarios tienen un valor especial, ya que es un documento que te permite tenerlo hoy, mañana o pasado. Tal vez los periódicos fueron los que más sintieron los distintos impactos de las crisis debido a que la gente prioriza otras necesidades antes que estar informada.
- El diario es el más perjudicado de los medios de comunicación ante los cambios tecnológicos?
- El diario tiene que competir constantemente con las radios y televisión. Son cosas totalmente distintas pero lo que tiene a favor un medio gráfico es que todo queda documentado y será un material que uno tendrá de por vida.
- La gente de esta ciudad tiene muchas particularidades y en cierto aspecto es especial, a la hora de elegir un medio de comunicación como cree que actúa?
- Cada uno tiene sus pensamientos y muchas veces, de acuerdo a lo que piensa la gente, los espectáculos en la ciudad tendrían que ser gratis. Recién ahora empezó a cambiar esa tendencia y uno observa que ahora empiezan a acompañar un poco. Son distintos procesos y muchas veces se valora poco al profesional de la ciudad porque piensan en que es imposible que el vecino del barrio sea exitoso en lo que hace. Es probable que con los medios de comunicación locales suceda algo similar. Hoy la lucha en los medios es muy grande pero también es por una cuestión lógica ya que la ciudad se agrandó y tenemos más radios, diarios y canales.
- Desde su óptica, cree que hay una superpoblación de medios en Tandil?
- Esta situación viene desde hace décadas debido a que siempre en nuestra ciudad hubo un buen número de diarios. Tandil siempre tuvo buena predisposición para hacer semarios y en todo momento tuvimos tres diarios. Antes había dos a la tarde y uno a la mañana. Luego quedó un vespertino y dos matutinos. Al tener una población chica, para la cantidad de medios que hay, se hace todo más complicado.
- Hubo algún medio que se encargó de cambiar la historia de los medios y marcó en parte el camino a seguir?
- El diario El País y El Mundo que estuvo tres años y fue creado por gente de Mar del Plata marcó una tendencia. En aquella época, hablo de 1979, no estaba la tradición del diario a la mañana sino que la gente estaba acostumbrada al vespertino. Aquel diario, con un suplemento nunca visto, contó con muchas personas que se decidieron a aceptar el cambio. A partir de ese instante, los matutinos lograron repuntar y dieron un giro muy grande en sus ventas.
La realidad del deporte
“Desde 1980 creció demasiado el deporte”

“El crecimiento que tuvo la ciudad no va acorde de la realidad que tenemos en el deporte de Tandil. Antes, cuando comencé en el periodismo, teníamos pocas disciplinas. En cambio en estos momentos, cuando uno ve los premios Movediza, se da cuenta que ya tenemos cuarenta actividades”, explicó el periodista que se desempeña en el diario Nueva Era.
-En qué momento se da este cambio tan grande en el deporte?
- Desde 1980 creció demasiado el deporte porque se incorporaron muchas actividades. Sin ir más lejos en estos últimos tiempos han crecido las actividades como el duatlón, triatlón y las pruebas de rural bike. También como consecuencia de las buenas conducciones, otros deportes tuvieron la fortuna de ir en ascenso y sumar más adeptos.
- En el atletismo también se ha dado un fenómeno muy particular?
- Antes veíamos pruebas con veinte personas y hoy el número es muy distinto. Son momentos y también costumbres que tiene cada uno. Se dieron algunos factores que le han permitido a este deporte que cuente con una buena convocatoria.
- En cambio el fútbol fue decayendo en cuanto a las convocatorias en las canchas, a qué le puede atribuir esta situación?
- En el fútbol la historia cambio radicalmente. Tal vez uno de los momentos claves fue cuando se fundió Ramón Santamarina, a partir de ese instante este deporte fue cambiando debido a que los clubes necesitaban de un rival como el Aurinegro. Fue una entidad muy popular y que se ganó a la gente. Igualmente otras entidades como Ferro, que tenía grandes barriadas, fueron cumpliendo otro rol y desde ahí que se fue desarmando ese amor por los clubes que se tenía hace décadas.
- El fútbol de la ciudad es más mediático que en otros tiempos, eso le puede haber jugado en contra al futbolero que ahora no va a la cancha y prefiere seguirlo por los medios de comunicación?
- Hoy el fútbol se juega más en los diarios y las radios que en la cancha. La gente acepta eso y lo consume leyendo los periódicos o siguiendo las transmisiones deportivas. Esa me parece que es la realidad que vivimos actualmente.
- Tandil cuenta con la política deportiva necesaria para enfrentar este presente?

- A veces sucede que la política deportiva oficial tiene otros rumbos y la que se hacen dentro de los clubes es distinta. Lamentablemente en nuestra ciudad tenemos una carencia muy grande de dirigentes. Hoy se hacen grandes esfuerzos en las distintas entidades para poder renovar una comisión directiva. Hay muchos factores negativos que llevan a las personas que se alejan de ciertos compromisos. Antes el club tenía otro rol en la vida del ciudadano; en cambio en estos momentos la situación es totalmente distinta.
- El deporte le da mucho turismo a la ciudad, Tandil le da algo al deporte?
- Lo que pasa es que acá desde mi punto de vista, en la parte turística hubo muchos hechos en danza pero después no se concretaban. Hoy el deporte convoca mucho y el turismo también gracias a los distintos eventos deportivos que se dan en nuestra ciudad y que, en muchos casos, tienen trascendencia nacional.
- Lleva más de sesenta años en la profesión, cuál cree que ha sido el deportista que mejor ha representando a Tandil?
- Para mí es muy difícil poder evaluar eso porque son cuarenta deportes en mucho tiempo como para mencionar a uno solo. Hubo grandes actuaciones de los deportistas pero nombrar alguno es muy complicado por son momentos y épocas diferentes.