31 de enero de 2024
La legendaria servilleta que jugó un papel crucial en el
destino futbolístico de Lionel Messi con el FC Barcelona será subastada, según
una información reciente de La Vanguardia. Este documento no es uno cualquiera;
representa el momento en que el club blaugrana, a través de Carles Rexach, se
comprometió a fichar al joven jugador argentino, sellando el acuerdo de palabra
con una inscripción en una servilleta de papel. Este acontecimiento no solo
marcó la carrera de Messi sino que también es un testimonio de los inicios más
inusuales de un deportista con el club que lo catapultó a la fama mundial.
La subasta, organizada por Bonhams, una compañía
británica especializada en la venta de artículos únicos y de colección, se
llevará a cabo entre los días 18 y 27 de marzo. Según revelaciones del
periódico español, se espera que el precio de salida para este artículo de
memorabilia futbolística ronde las 300.000 libras, equivalentes a unos 350.000
euros. Este dato no solo ilustra el valor material de la servilleta sino
también el simbolismo e importancia histórica que representa para el FC
Barcelona y sus seguidores.
El contexto detrás de este insólito contrato es digno de
una película. En un encuentro casual en el Club de Tennis Pompeia el 14 de
diciembre del año 2000, Carles Rexach, por entonces secretario técnico del FC
Barcelona, se vio obligado a tomar una decisión crucial. Frente a él estaban
Josep Maria Minguella y Horacio Gaggioli, este último uno de los representantes
de Messi en aquel momento.
La familia Messi comenzaba a impacientarse ante la falta
de una respuesta oficial del club respecto al interés en el joven talento. Fue
entonces cuando, en un gesto cargado de audacia y compromiso, Rexach redactó en
una servilleta el siguiente mensaje.
"En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia
de los Sres. Minguella y Horacio, Carles Rexach, secretario técnico del FC
Barcelona, se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones
en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en
las cantidades acordadas".
Este acuerdo preliminar fue firmado y Messi inició luego
una de las carreras más brillantes en la historia del fútbol mundial.
Trascendió que la servilleta, que permaneció guardada en
una caja fuerte durante años, es ofrecida en nombre de Horacio Gaggioli. Lo que
añade un capítulo más a la ya de por sí extraordinaria historia de Messi con el
FC Barcelona. En algún momento se consideró la posibilidad de que este
documento único formara parte de la colección del Museo del Barça, pero las
conversaciones no prosperaron. Ahora, si el club catalán desea preservar este
pedazo tangible de su historia, deberá competir en la subasta.
"Creo que debería estar allí, en un lugar preferencial
junto a los balones de oro de Messi, ya que ese papelito es el que le cambió la
historia contemporánea al club", le dijo Gaggioli a Infobae durante una
entrevista en 2018.
La subasta de la servilleta de Messi no es simplemente la
venta de un objeto de colección más. Para el FC Barcelona, sus aficionados y el
mundo del fútbol en general, representa una oportunidad de poseer un pedazo de
la historia deportiva; un contrato en una servilleta que cambió el destino de
uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.
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