Octavio Patrón . UNICEN y comunidad: la templanza del patio y el mandato de Zarini

El Campus de Tandil tiene una cadencia única. Se nota en el andar de los pibes y pibas que cruzan el predio rumbo a las aulas o al comedor, bajándose de esos colectivos que -en la mirada del cronista- semejan bellos y divertidos carruajes del proletariado, cargados de pibes deseosos de aprender, de progresar y de inventar mil mundos mejores. Entre esos pliegues del sistema universitario, donde anidan los sueños más profundos de la región, camina Octavio Patrón.

Nacido en el pago el 19 de octubre de 1995, este tandilense de 30 años se formó como profesor de Educación Física en su propia tierra. Hoy, Octavio encarna esa templanza del varón del siglo XXI: una calma con entusiasmo estoico que es, en definitiva, lo que se necesita para conducir las pasiones sutiles del cuerpo y del alma. En su rol de coordinador de deporte federado y preparador físico de la primera división de fútbol de la UNICEN, "Octi" hace latir el deseo lejano de los fundadores. Aquella utopía de Osvaldo Zarini, que veía en la universidad una punta de lanza para el desarrollo regional, se vuelve realidad cada vez que una pelota rueda en el Campus.

Formar humanos, después deportistas

La semana de Octavio es un mapa de sudor, camaradería y disciplina de lunes a viernes. Su gran orgullo es la escuela de handball de la UNICEN, un proyecto que fundó a pulmón junto a Santiago Villalba y Alfonsina Moreno. Ahí, con los más chicos de 7 a 12 años -"los más peques", como dice él con un cariño que le ablanda la voz-, se mete de lleno en lo técnico y lo táctico. Con los más grandes, asume el rol de formador físico y estratega.

"Nuestra función es formar, además de deportistas, seres humanos", recalca Octavio con una voz pausada que cotiza alto en tiempos de tanta prisa. "Tenemos una mirada integral de la práctica. Queremos que lo que trabajamos en el gimnasio se prolongue en cada lugar de la vida".

Para Octavio, el secreto no está en la pizarra ni en el cronómetro, sino en el barro de las relaciones humanas: "Lo que me encanta y me hace bien es estar en contacto con los alumnos. Eso tiene el deporte, herramientas para la vida". Esa misma filosofía traslada al fútbol de primera de la universidad, donde comparte trinchera y cuerpo técnico con Lautaro Llano y Valentín Michelini.

El horizonte de los equipos sanos

Como bien supo sembrar el maestro de la pedagogía latinoamericana Paulo Freire: "La educación es un acto de amor, por tanto, un acto de valor. El deporte en la universidad pública es justamente eso: la extensión pedagógica que moldea el carácter y siembra comunidad.

La comunidad de la UNICEN sonríe con justa razón. Sabe que el prestigio internacional de la casa de altos estudios se sostiene porque no pierde su raíz popular y local. El sueño de Octavio es el de toda la institución: "Que nuestro handball llegue cada vez a más gente, que más chicos se acerquen y que logremos competir más lejos. Quiero seguir teniendo equipos sanos y competitivos. Con el fútbol algo parecido: queremos que el deporte ayude a que la UNICEN siga creciendo en todo sentido". Mientras el sol tandilense se esconde detrás de las sierras, el Profe sigue ahí, en la cancha, laburando el futuro.