Deportes. BOXEO: La triste historia de un gran campeón

En realidad se llamaba Francisco Guilledo y había nacido en la Filipinas el primero de agosto de 1901. Peleando como Pancho Villa fue uno de los mejores diez pesos moscas de todos los tiempos al punto de que Nat Fleisher lo considera el segundo detrás de Jimmy Wilde.

Este fenómeno que empezó a pelear como profesional en 1919 hizo en el lapso de seis años nada menos que 103 peleas perdiendo solamente cuatro, dos veces por decisión contra el ex campeón del mundo Frankie Genaro, otra, ya enfermo con un grande como Jimmy Mc Larnin que luego fue titular mundial de los welters y la primera en sus comienzos fue superado por Frisco Concepción en cuatro rounds. Jamás fue noqueado.

El filipino, considerado como el mejor boxeador asiático de todos los tiempos, campeón Filipino, luego de Asia, Americano y finalmente mundial, ganándole a Jimmy Wilde.

Su historia no es común, fue descubierto como futura gran figura haciendo de sparring ayudando a sus amigos. Luego de su colosal trayectoria en Asia, llegó a oídos del poderoso y nada lento Tex Rickard –el mismo que echó a Firpo y luego debió ir a buscarlo- la fama de este pequeñín de un metro con cincuenta y tres centímetros de altura que jamás peleó con más de 51 kilogramos. Invitado a pelear en los Estados Unidos su debut no fue auspicioso pues perdió con Frankie Genaro en una decisión dividida y muy criticada, pero causó tan buena impresión que se lo programó por el título del mundo frente a Jimmy Wilde quién poseía la corona desde 1916 y jamás la había defendido, además de haber abandonado la práctica activa desde hacía casi un año y medio. Pancho Villa - que no se sabe si su cambio de nombre se debió a que admiraba al revolucionario mejicano o porque había sido adoptado por Paquito Villa- le fracturó la mandíbula a su rival y lo venció por nocaut en el séptimo round esa noche del 24 de mayo de 1923. Luego de defender el título varias veces se lo enfrentó a diez rounds con Jimmy McLarnin que en esa época pesaba 54,900, pelea que debía llevarse a cabo el 4 de julio de 1925. Día antes del combate apareció una hinchazón en el rostro del filipino debido a una muela partida que le produjo una inflamación. La mañana de la pelea se la hizo extraer. A pesar del dolor y la inflamación se empeño en cumplir con el compromiso. Solamente pudo utilizar una mano pues la otra la usó exclusivamente para cubrirse la cara. Obviamente perdió, fue su última pelea.

Unos días más tarde se le descubrieron tres muelas más no solamente inútiles, sino severamente infectadas. Luego de extraérselas se le recomendó permanecer en reposo, su respuesta fue salir de juerga con sus amigos. El 13 de julio debió ser internado de urgencia y a pesar de ser operado falleció al día siguiente de una septicemia, cuando estaba por cumplir 24 años.

Como curiosidad, Jimmy Mc Larnin fue uno de los boxeadores más longevos detrás de Max Schmelling que murió faltándole unos meses para llegar al siglo. El vencedor del filipino falleció a los 94 años.