Feriantes de Plaza San Martín. "Somos gente laburadora, queremos trabajar, queremos llevar el mango a nuestras casas"

En medio de un clima de incertidumbre y angustia, la comunidad de feriantes del Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE) atraviesa uno de sus momentos más difíciles. Carmen Heredia, una mujer de 63 años que lleva dos décadas dedicada a la venta en espacios públicos, alzó la voz para visibilizar el conflicto que mantiene a unas 60 familias -en su mayoría encabezadas por mujeres- sin su sustento diario.

Para Carmen, la feria no es solo un comercio, es un "legado emocional. Fue mi hijo, quien ya no está físicamente, quien me impulsó a comenzar en este camino hace 20 años". En aquel entonces, ante la necesidad de alimentar a sus siete hijos, comenzó recolectando ropa que la gente descartaba y que su hijo rescataba del basural junto a sus amigos.

"Toda mi vida fue tratar de trabajar dignamente de lo que sea. Trabajé en horno de ladrillo, recolectaba yuyos medicinales, siempre traté de buscarle el lado bueno, a pesar de la pobreza", relató Heredia, quien además padece diabetes y ha ido a trabajar incluso con niveles de salud alarmantes para no perder el día de ingresos.

La controversia estalló cuando, apenas dos semanas antes de la Navidad, el municipio les prohibió continuar con sus puestos en la Plaza San Martín (Rivadavia y Monseñor D'Andrea), un lugar donde, según Carmen, "habíamos logrado construir una organización armoniosa y ordenada bajo el ala del MTE".

Ésta decisión les provocó perjuicios económicos, "Dos semanas antes de las fiestas nos avisaron que no podíamos ir más. ¿Te imaginás cómo nos quedamos todos? Hay gente que invirtió mucha plata, pedimos préstamos para comprar las cosas con toda la ilusión de que un 24 de diciembre, podíamos vender".

Carmen junto a otros integrantes de la feria, participaron en reuniones con autoridades municipales, específicamente con Alejo Alguacil, Vicejefe de Gabinete, "A él lo vi como prepotente, en negativa todo el tiempo, para él fuimos unos 'negritos feriantes' nada más. No le importó nada de nada", relató. Además, criticó las excusas brindadas por el gobierno local, "como la supuesta falta de presupuesto para baños químicos porque el municipio está en quiebra, mientras que otros sectores, como el Mercado de Pulgas, sí cuentan con servicios garantizados".

Carmen, que percibe una jubilación mínima afectada por préstamos pedidos para invertir en su puesto, explicó que la feria es lo que le permite tener una vida digna. "con lo que vos ganamos en la feria es para vivir un poquito mejor, para hoy poder comer un plato de fideos con tuco y queso, y no solo fideos blancos".

Hacia el final de la entrevista, la feriante pidió que las autoridades "ablanden su corazón y nos otorguen un lugar fijo para trabajar los fines de semana, donde podamos ofrecer los productos y artesanías de manera pública y segura".